国民党的军团是在集团军之下配资门户网中心官网,军之上的指挥单位,抗战初期,凡是有发展余地之军,多给予军团番号,希望它能自动发展,增加抗战实力。
1937年9月 30日,南京军委会发布命令,罗卓英担任第16军军团军团长。后任第15集团军总司令,不久改归第19集团军(总司令陈诚,由薛岳代),罗为副司令。
11月15日,日寇第6、9两师团突破青阳港,攻陷昆山;敌13师团从岳王镇出发,一路追击国军第48军,经何家市,窜抵周泾口、徐家市、董浜镇地区;敌11师团则猛攻支塘镇、任阳镇一带国军第26军阵地。
第26军与日寇激战数日,直到第40师和第48军各部均于当日傍晚安全通过了古里镇后,罗卓英即按约定密语“茶沏好了”电告军长肖之楚,该军便依计划于15日深夜,转进常熟城在规定地区布阵应战。
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从金山卫登陆后的日军攻势图 图片来自网络
11月16日晨,日寇第16、13、11师团和台湾旅团,在其飞机、坦克、大炮掩护下,对浒浦镇、梅李镇、淼泉镇、苏家镇、古里镇、苏家滃一带中国军队防守的阵地发动了猛烈进攻。
防守这里的第56师和独立34旅伤亡重大,支撑不住,不得不退守福山镇、肖家桥一带。而据守在昆承湖、东苏家滃和沙家浜一带的第133师所属第399旅在与日寇激战至中午时分,同样难以支撑下去,被迫后撤。
随后,日军紧追不舍,强渡昆承湖,分别在石岸头和莫城镇登陆,直接冲击第133师的阵地。
该师师长杨汉域早有准备,抽调了400余人组成大刀队,交由骆守义少校率领,埋伏在岸边芦苇丛里,乘登陆敌军不备,从其背后猝然挥刀相向,冲入日寇的阵线,刹那间,这些日军不是人头落地,便是被砍伤倒地,死伤累累,溃不成军。
第二梯队的日寇闻讯迅速赶来救援,此时,骆守义率领大刀队消失无踪,迎接这伙敌人的是国军据守在莫城镇、赵家浜、石岸头的轻重机枪和迫击炮的集中猛射,又将其打得伤亡枕藉,相率逃回湖东。
与第133师畅快淋漓地痛宰日军形成鲜明对比的是,据守在淼泉镇、苏家镇、天主堂和古里镇的国军第60师从清晨开始,即遭到了敌第11、13师团先遣队的合力猛攻。
为了迅速解决战斗,日寇不但出动飞机轮番实施轰炸、扫射,并使用各种口径大炮30余门持续炮击,同时,步兵在10余辆坦克的掩护下,向第60师阵地发起猛攻。
师长陈沛指挥全师官兵与日军激战至中午时分,防御工事大多被毁,官兵伤亡过半,数处阵地被敌突破,形势非常危急。
这时候,罗卓英来到第79军军部了解战况,得知这一消息后,立即命令夏楚中亲率第98师和第13师增援,并将炮兵第16团拨给夏楚中指挥。
夏楚中接到命令后,集中所有炮兵支援反击部队,将第98师和第13师所属16门4.5厘米百禄式战防炮,以及第60师6门3.7厘米苏罗通战防炮全部集中到古里镇,归第180旅旅长梁仲江指挥,集中对付坦克;炮兵第16团集中炮火压制敌炮;
于是,第79军以第180旅阵地为依托,以炮兵压制日军的炮兵、坦克、步兵对苏家镇、天主堂之敌展开猛攻反击,一举将日军击退,收复了失守的阵地。
不久,日寇增援部队到达,立即对中国军队展开反扑,抢占了中国军队刚收复的阵地。随即,夏楚中再次组织反攻。
深知水无常形、兵无常势的夏楚中这一次改变了战术,决定采取迂回战法,先是集中全力夺取天主堂,断敌后路,迫使日军退却。此举果然奏效,日军见其后路已被切断,便相率分途向梅李镇、珍门镇、董浜镇、白茆镇龟缩。
此战,第79军一共击毁日寇坦克3辆,毙伤日寇近千人。
这时,因第60师伤亡惨重,罗卓英命令陈沛师长率所部在第98师和第13师的掩护下,移到冶矿镇从速整补,又对第79军的任务进行了调整:
第98师和第13师利用夜幕掩护,退守原阵地(支家塘、石墩、藕渠镇及张家桥、沙泾、花园里、周家桥、尤墩里地区);派遣突击队利用夜暗潜入敌后,破坏其通信设施,扰袭其指挥机构,伏击其巡逻,并与据守石岸头的第228旅密切协同。
11月17日天亮后,日寇第13、11师团,兵分4路,各以坦克为前导,分向藕渠镇、周家桥、花园里、三里桥、石墩、支家塘、张家桥、金家村一带我军第13、第98、第32师阵地发动猛烈进攻。
激战2小时后,第32师阵地被敌突破。罗卓英急调刚到常熟城北吴家村的第44师,火速赶往增援,从侧翼迂回攻击敌后之金家村、兴隆镇,迫使日寇第13师团第58联队仓林公任部逃逸。
而后,第26军军长肖之楚即以第44师全部接守第32师原来据守的阵地,第32师撤至常熟城北集结整备,保持机动。
与此同时,日寇对第98师和第13师的攻击更加凶猛,其飞机轰炸与火炮轰击的密度和强度,实属空前。随后,日寇步兵在坦克的引导下向我军阵地发动猛烈冲击,守军防御工事大部被毁,官兵伤亡骤增,阵地屡失屡夺,失而复得者再三,形成惨烈的拉锯战。
前方打仗,必须有后方的支援。在抗日战场上,常熟民众,无论男女老幼,都自觉投入到支持中国军队作战行动上来了。
他们不顾自家房屋被炸被烧、不顾敌人的机枪扫射,一往无前地把前线的伤员背下来,把前方急需的弹药背在身上匍匐前进送给射手,其中有些人就在中途被敌打死或打伤。
面对民众们如此不顾生死地勇敢相助,阵地上的官兵勇气倍增,死守不退,即使阵地被日寇攻占,也要拼命夺回,多次上演了惨烈拉锯战。
部队伤亡剧增,请求调来增援的第73、第75军仍然未见踪影,罗卓英忧心如焚,按捺不住心头的愤懑,在同左翼作战军代总司令薛岳通电话时,毫不隐讳地表达他对第三战区长官司令部的不满,痛数其在常熟面对日寇第11、13、16三个师团以及台湾旅团绝对优势敌人猛攻的关键时刻,不但没有及时派兵来援,反将第20军调走。
可是,抱怨没用,愤懑也没用,有用的是他必须得到援军。恰在此时,罗卓英接到报告:第11师已于今(17日)晨8时日夜兼程赶到和尚田。
第18军旗下精锐部队赶到,罗卓英喜出望外,立即命令第11师各以1个团的兵力守卫常熟城和莫城镇、徐泾港,主力火速赶往尤里墩,援助第13师击退当面之敌;
严令第13师必须固守待援,不得擅退;另令第32师火速增援第98师。
此时,第13师已缩编成各千余人的两个步兵团,编为第37旅,据守在周家桥和尤里墩一线阵地。叶佩高率第33旅前去救援时,两股敌军,各有1 000余人,正在飞机、大炮以及5辆坦克的支持下,分途对第37旅据守的花园里、周家桥阵地展开猛烈进攻。
守军防御工事遭到严重破坏,官兵伤亡惨重,已成溃退之势。第11师来援的消息传至前线,守军士气不由得为之一振。
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叶佩高旧照 图片来自网络
第33旅旅长叶佩高迅速赶到第13师和第37旅指挥所面见吴良琛师长,详细了解了敌我双方的作战态势后,并没有将所属部队直接拉到第37旅的阵地协助他们进行防守,而是决计采取迂回攻击战术,瓦解日寇的进攻企图。
为此,叶佩高将第11师工兵营、搜索连加强给第37旅,命令他们与第37旅官兵一道依托被击毁的工事与日寇周旋,拖住日寇;第11师战防炮连集中8门火炮阻击敌人的坦克;他亲率第33旅从周家桥南侧向敌人背后藕渠镇迂回,攻击日寇的后方指挥部。
日军第44联队位于藕渠镇,该镇又名五渠镇,在周家桥东侧1 800米处,尤里墩东侧2 500米处,其西北距花园里2 000米。与尤里墩和常熟城相通的白茆塘从该镇南面经过,塘深数米、宽约10米,可行木船。
为了歼灭该敌,并且攻占藕渠镇,第33旅官兵遵照叶佩高的命令,涉水潜行,利用岸边芦苇掩护,向日寇联队展开迂回行动。
第33旅的行动奏效了。他们乘敌不备,迅速而隐秘地迂回到了藕渠镇的东南方,突然对敌猛攻,一举攻占了藕渠镇,击毙日军130余人,生俘3人,敌第44联队长和知鹰二大佐仓皇逃脱。
紧接着,第33旅趁着胜利的余威,一鼓作气地从藕渠镇对正在进攻周家桥和花园里的敌第44联队前线部队的背后发起猛攻。
这样一来,作战双方立刻主客易位,中国军队英勇奋战,一举打退了日寇的进攻。在其右翼进攻第98师之敌,也因此受到波及不得不后撤,使第79军以及第26军第44师阵地稳定下来。
日军第11、13师团在对第13师与第98师的阵地实施进攻受挫后,为了迅速取得进展,立即调整部署,改变了主攻方向:改向阎家村、金家村、王家村、吴家村、陆家巷、黄泥墩、兴福街一线国军第44师阵地发动猛攻;
同时,日寇第16师团第38联队和台湾旅团沿江边进攻福山镇;第16师团主力则进攻据守在肖家桥、四方桥一带的第171师和第174师阵地。
面对日军的凶猛攻击,第44师在付出了重大伤亡后,被迫退到虞山联珠洞、兴福寺一带进行防守;第174师的谢家桥阵地也被敌突破,第176师立刻赶来反攻,方得收复;在福山镇方面,敌人虽说进攻也很猛烈,但却无法攻破守军的阵地。
激战一天,日军没有取得太大进展,18日上午,他们用汽艇拖拽木船,载千余名步兵渡过昆明湖,分袭徐泾港和莫城镇,试图一举拿下这两个重镇,造成中国军队的震动。
可是,日寇的如意算盘没打响,在驻守此地的第11师第61团的顽强阻击下,日寇不得不退了回去。紧接着,日寇又出动步兵4股各1 000余人,在装甲车、坦克引导下,再度对第98师和第13师展开猛攻,敌机和大炮则对守军阵地狂炸猛轰,连夜赶筑完成的防御工事多被摧毁,伤亡大增。
夏楚中见日寇势大,手下的人马难以抵挡,只有频频向罗卓英呼救。
仗打到现在,罗卓英手里早就没有预备队了,每一处阵地都吃紧,他也抽调不出增援部队,只有强令第11师第33旅和第32师分别从第98师和第13师的左右两翼,对来犯之敌进行反击。
救兵如救火,第33旅旅长叶佩高冷静思考了战场情势,决计仍采取利用沟渠向敌军侧背迂回,猝然突袭的战术,他率部由张家桥、三里桥出击,与敌激战至午,一举收复了被敌攻占的石墩和支家塘,打死敌军300余人,击毁敌坦克、装甲车各1辆,使第98师和第13师转危为安。此战,第33旅也有近300人的伤亡。
然而,第32师的反击却遭到了日军第13师团的反扑而没有进展,与敌对峙在王家村、陆家巷之线。
就在此时,另一股约莫千余人的日军从第32师左翼与第171师右翼之间钻隙迂回突袭,夺取了第44师据守的虞山联珠洞、兴福寺。该师且战且退,被迫退至虞山上的祖师庙、降龙古洞一带。
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日军占领梅李镇,从而向常熟北面的虞山进发 图片来自网络
偿若日军一旦牢固地占据了虞山降龙洞以西地区,常熟城便受其瞰制,花园浜也将直接面临敌人的攻击,中国军队将陷入危局。
罗卓英忧心如焚,急调防守常熟城的第62团登山据险阻敌,收容第44师。
可是,第62团官兵虽然神勇,奈何日寇武器精良,士气旺盛,尽管他们抑制了日军继续进攻的步伐,却无法将其从降龙古洞一带赶走。
得知日军已牢固地占据了虞山降龙洞以西地区,罗卓英大为焦急,立即赶往常熟城,督饬第26军军长肖之楚急调第32师和独立34旅、第228旅连夜反攻虞山。然而,此举没能奏效。
11月19日凌晨,肖之楚重新组织部队对虞山日军从三个方向再次进行反攻:
第32师及第228旅从常熟城西、虞山东端,在第62团掩护下,先取维摩寺,再向祖师庙进攻;
第33旅及第60师的第359团从尚湖北岸花园浜对虞山中部祖师庙之敌进攻,同第32师在祖师庙会师;
独立34旅从六店街、孙家村对虞山西端联珠洞之敌进攻,尔后并力西进,肃清虞山之敌而固守之。
拂晓前,第359团来到花园浜,接受了从花园浜攻击虞山中峰祖师庙的任务;第65团3营归第66团指挥,任务是沿玉石谷直捣祖师庙东端维摩寺,策应第32师进攻;第65团2营置于钱牧斋墓附近保持机动。
总攻时间定在当日凌晨5时。
时间一到,肖之楚一声令下,部队全线出击。激战3小时后,第33旅首先攻克维摩寺。肖之楚闻讯大喜,立刻命令第32师师长王修身率领该师接防,随后,仍由第33旅向西进攻,夹击祖师庙之敌。
第33旅与第359团一鼓作气,很快攻克了祖师庙,迫使日寇退往244主峰。但是,此处地形险要,第33旅接连发动几次攻击,都没能将日军消灭。
中午,敌援军3股各约1 000余人,分途向维摩寺、祖师庙和尚湖北岸的花园浜3处猛烈反扑,第33旅顿时腹背受敌,情况万分危急。
关键时刻,第65团团长朱鼎卿亲率该团主力将花园浜之敌击退,然后登上虞山,加入攻击占据主峰之敌的阵容。
就在继续向前展开攻击的时候,第65团与由坠石涧方面急驰而来的敌增援部队遭遇,一场激烈的遭遇战随即爆发。几个小时后,他们不敌日军,不得不退回祖师庙与第33旅主力会合。
这时,独立34旅在联珠洞已被日寇击退,该股敌军遂向已攻取祖师庙的第33旅展开猛烈进攻;与此同时,困在244主峰之敌也乘势来犯;此时向维摩寺反扑之敌越打越多,越打越猛,第32师处境甚危,肖之楚只得紧急呼救。
情况十分危急,罗卓英只得从守卫常熟城的第62团抽出两个营,另从守徐泾港的第61团抽出1个营,令方天率领,前往维摩寺增援第32师。经过激烈战斗,才将日军打退,使得第32师转危为安。
当肖之楚指挥部队对占据虞山之敌展开反攻,相继攻克维摩寺、祖师庙时,日寇第16师团和台湾旅团则同时对福山至四方桥第21集团军阵地全面猛攻。激战至午,谢家桥等地先后陷敌,我军伤亡大增。
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日军侵占苏州城旧照 图片来自网络
此时,苏州已被敌人占领,嘉兴同时陷落。事已至此,薛岳不得不令罗卓英和廖磊按照此前的部署,撤出福山以及常熟阵地,分别向广德和长兴撤退。
这时候,在整个左翼军系列里,由于其他各师在常熟阻击日寇的作战行动中伤亡都很惨重,只有第11师相比之下较为完整,于是,罗卓英命令该师断后,接替第13、第32、第98师的原守备阵地,掩护这三个师陆续后撤。
以1个师去接替3个师的守备阵地是非常困难的,幸好当面日寇因连续多日进攻,也需休息整补,没有穷追猛打撤退中的国民党军。第31、第33旅完成掩护任务后,立即急行军与师部会合,一起向无锡转移。
11月22日,第11师转移至无锡东郊时,接到第13师第37旅在查桥镇被日寇所困的消息,师长彭善再次令叶佩高率第33旅前往救援。
第33旅赶到查桥镇后,首先肃清了公路上的日寇,然后以第65团向镇内日寇发动冲锋,第66团向日寇右侧翼偷袭。
叶佩高这招迂回奇袭战术一个星期内已经玩了三次,但是,日军就是没有吸取教训,屡屡中招,每次都措手不及被打得灰头土脸。经过一小时的混战,日寇不支退走。第33旅和第37旅会师后也赶紧后撤,以免再陷包围。
11月26日,彭善率第11师从无锡经宜兴抵达广德,接到罗卓英的密电,整理如下:
一、日军第10军的第6、8、114师团,连日对我右翼作战军猛攻,无锡已于25日陷落,现在正对防守妙西镇至横山一线的我军第7军等部进攻。
二、第15集团军奉命改为第16军团,辖第16、第18、第54、第79军,担任广德至誓节渡地区之守备,归第7战区指挥。
三、第11师目前任务为固守广德。
当天中午,罗卓英突然接到命令,调任南京卫戍司令部副总司令,协助总司令唐生智负责指挥中国军队进行南京保卫战。
这样一来,第18军军长的位置就空出来了,无疑需要一个非常能干,而且有资历的人,才能担负这个重任。
黄维在淞沪会战打得难解难分之际,接替李树森担任第67师师长,打出了很好的战绩,使得他成为不二人选。为此,黄维被提拔为第18军副军长,暂代第18军军长一职,且由黄维和参谋长施北衡代为指挥第16军团的作战行动。
罗卓英随即由洪林桥,带领幕僚人员由宣城、芜湖驱车赴南京就职,但在离开前调整了一些部署:
将原第11师驻守的广德,交给第23军第148师陈万仞部;第11师则负责扼守誓节渡(广德西边50里);第67师则置于姚村、石鼓地区,为第16军团预备队。
就这样,第18军的罗卓英时代结束了。在罗卓英时代,第18军第一次走上抗日战场,与穷凶极恶、狂妄无忌的日军展开了3个多月的血战,打残了自己,也打残了敌人。
但是,第18军的对日作战仅仅只是开始,他们还有很长的路要走。即使眼前,他们也没有完全摆脱日军的攻击。
11月27日,日军第6、18师团追击而来,向川军第21军在长兴以西的阵地展开进攻。激战了一天,该军退守泗安,日寇亦跟踪而至。
于是,广德以东外围地区全面陷入战火之中。川军装备落后,尤其缺乏火炮以及机枪等重装备,面对飞机、大炮样样俱全的敌军火力,死伤惨重,全凭一股爱国心与敌搏斗,最后的泗安、广德落入了日军手中,第145师师长饶国华见部下伤亡殆尽,保卫广德的任务又没有达成,悲愤之下,以手枪自戕身亡。
12月2日,日寇第18师团于清晨天亮时分,即倾全力向誓节渡南北一线第16军团防线发起猛攻。
负责第一线的第11师第33旅首当其冲,成为日寇攻击的主要目标。该旅发扬英勇顽强的作战精神,经过一天的浴血奋战,击毁了日寇3辆战车,击毙了日寇数百人,迫使日寇放弃进攻,不得不后撤。
此役虽然击退日寇,暂时遏止了敌人的攻势,但第33旅从开始大撤退以来,经历了无数次大小战役,官兵伤亡甚多却都没有得到补充,旅长叶佩高也大喊吃不消了。
黄维得知后,立即将第33旅后调10里休整,以第31旅接替第33旅阵地,另调第6师增援原第31旅防地,归彭善师长指挥。
接下来的数日里,第16军团各部在誓节渡一线寸步不让,给日寇造成了很大麻烦。坚持到12月5日,宣城陷落、芜湖失守后,第16军团再守下去会有被日寇前后夹击的危险,军委会不得不下令该部撤退,经宁国向徽州转移。
12月15日,第18军余部陆续抵达了战场后方——徽州。
在这里,这支在淞沪战场连续作战3个月的精锐之师配资门户网中心官网,为第一次对日作战行动画上了句号。
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